II. La conservation des molécules d'ADN
A. Qu'est-ce que l'ADN
Schéma représentatif d’une molécule d’ADN
Schéma simplifié d’un nucléotide
L’ADN est l'abréviation d'Acide DésoxyriboNucléique. La fonction de l'ADN est de coder la fabrication des protéines dont tout organisme vivant a besoin. Ce codage est obtenu par une organisation des nucléotides. Un nucléotide est un ensemble formé d’un désoxyribose, de phosphate et d’une base azotée. Les 4 bases azotées possibles sont : Adénine (A), Guanine (G), Cytosine (C), Thymine (T). Leur combinaison permet le codage. Les nucléotides forment un brin en hélice ; l’ADN est constitué de deux brins en hélice inversés. Les bases azotées des deux brins sont liées entre elles par des liaisons hydrogènes.
L'ADN contient donc toutes les informations nécessaires à la fabrication des protéines qui interviennent dans le fonctionnement des cellules vivantes.
L'ADN a été découvert il y a plus d'un siècle mais ce n'est qu'en 1953 que Francis Crick et James Watson ont pu mettre en évidence sa structure, initiant ainsi l'ère de la génétique.